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49n텔contiTEAM^(대출디비DB상담◀% 브렉시트 이끈 '극우' 개혁당, 지방의원 42% 차지하며 대승2029년 총선 승리 발판 마련…보수당, 자유당 전철 밟나5월1일, 영국이 지방선거를 치렀다. 이번 지방선거는 23개 지방의회와 6명의 시장을 선출하고, 1600명이 넘는 지방의원을 뽑는 선거였다. 흥미로운 점은 일부 지역에서는 의회 개편으로 선거가 연기됐다는 점이다. 과거 인구 규모를 기준으로 설정됐지만 이제는 너무 규모가 작아져 여러 가지 비효율이 발생했던 지역 구의회(district council)를 광역의회(local county council)와 합쳐 약 50만 명 단위의 새로운 행정 구역으로 재편하는 작업이 진행 중이기 때문이다.지방선거는 기본적으로 주민들이 자신의 삶의 공간과 관련해 판단한다는 점에서 중앙정치와는 일정 부분 거리가 있다. 하지만 이번 선거는 단순한 지역 일꾼 선출 이상의 의미를 지녔다. 오랫동안 영국 정치를 지배해온 보수당과 노동당의 양당 독점 체제가 흔들리고 있었기 때문이다. 백 년 만에 가장 큰 정치적 격변의 가능성이 대두됐던 이유다.개표 결과 극우 성향의 영국 개혁당(Reform UK)이 677명의 의원을 당선시키며 대승을 거두었다. 이전까지 지방의회에서 의석이 전무했던 정당이 선두가 된 것이다. 자유민주당과 녹색당 역시 각각 370석과 79석을 획득하면서 무시할 수 없는 존재감을 드러냈다.4월12일 영국 국회의사당 앞에 영국 국기 유니언잭이 바람이 나부끼고 있다. ⓒREUTERS 연합개혁당, 0석→677석…보수당 674석 상실이번 지방선거는 영국 정치가 '5개 세력의 각축전'으로 흘러가고 있음을 보여줬다. 전통적인 지지층 이탈은 보수당과 노동당 모두에 심각한 위협이다. 특히 1600명의 지방의원 중 3분의 2를 차지하고 있는 보수당은 이번 선거에서 가장 큰 타격을 입었다. 선거 이전에 993석의 지방의회 의석을 확보하고 있던 보수당은 319석에 그치면서 674석을 상실했다. 보수당이 상실한 의석 대부분이 개혁당으로 넘어간 셈이다. 개혁당은 이번 지방선거를 발판 삼아 향후 총선에서의 전국적 승리를 노릴 수 있게 됐다. 자유민주당 역시 전통적인 강세 지역인 남부는 물론 중부 지역에서도 광범위한 승리를 거뒀다.극적인 판세 변화에는 영국의 단순 다수 소선거구제의 영향이 크다. 2024년 7월 총선에서 노동당이 33.7%의 득표율로 압도적인 의석을 차지했던 사례는 낮은 득표율로도 정권 교체가 가능한 영국 정치의 변동성을 여실히 보여준다. 다자간 구도로 흘러가면서 앞으로 기존